干旱的原因，夜风里并不是太凉爽。但孩子们不是为吹风出来的，有模有样的走上一圈，似担当了什么，在随后几步的随从护送下回去。
并不立即就睡，铺开纸笔，把白天的经历记下来。
“今天舍了一百五十人的水，比昨天少，昨天的人多领了今天的水，隔一天来一回。有一百三十个舍药。分别是……”
黑加福写着，边和安书兰核对：“医生的人数是这么多吧？”
安书兰也在记：“是啊。”
对安书兰说，她只是纯记录，对以后是个总结和回忆中的念想。黑加福却还要总结后，写到家信里，对数字的要求准确。
记好以后，家信上开始吹嘘：“帮了这些人呢，有这么多的数目……”
萧镇从外面进来：“我的信写完了，不讨喜的大姐，我来检查你不要谎报军情。”
“你的给我检查，我的才给你看。”
两个人交换过，主要针对吹大牛这一点看过，互相送回去，扮个鬼脸儿。
镇哥出去，安书兰也要回去：“静姝，今儿我陪父母亲，这几天又叨扰了你。”
两个小姑娘越玩越粘，白天晚上都呆在一起。安书兰不隔几天就和父母相聚一晚，安三爷夫妻也没要求。但黑加福是个恋亲戚的人，她不是有意的说了一回：“陪我好几天，要陪父母亲吗？”安书兰欣然说好。
书兰回房，黑加福也不寂寞。舅祖父镇南王巡夜居多，没了小玩伴陪的这晚，黑加福去同舅祖母撒娇。
第二天，苏先开始了他的第一次探险。太上皇和孩子们没见识过，跟着他到最近的湖边，花了几天。
苏先穿上水靠，水靠在水底方便的多。这样他准备下水，也不用顾忌孩子们的目不转睛。比赤膊要好。
手上握的皮球似的东西，孩子们乐了：“下水里打球吗？”
“这是换气用的。”苏先解释着：“再者这个的大小是特备下，在暗河里它能过得去，我就能过得去。”
“暗河？”褚大花懵懂。
容姐儿听太子说过，在自己手上比划：“地底下的水道，苏大人是打算从湖底钻过去。”
“找到怎么样？”褚大花还是想不通：“那水还是在地下。”
“那就挖呗。”容姐儿道。
“那，以前怎么不挖？这里好些年都旱的早，难道没挖过？”褚大花更加不明白。
太上皇对她一笑：“正因为以前没挖出来，才显出咱们的重要性。”
苏先已准备好，到太上皇面前拜倒辞行。
太上皇知道苏先的计划，也因此知道下水后的凶险。万一暗河水湍急，苏先回不来也有可能。
虽然他身上系了绳子，但一入暗河有可能拐弯，绳子会在拐角处就拉不动。
他有早就准备好的话给苏先：“千万别受伤，一回探不好，再来一回，不要探太长，咱们探一截，挖一截子，哪怕下半年耗上了，咱们不走了也罢。你可不能让我输给胖队长。”
胖队长的牛皮在京里吹的人人知道，苏先笑回：“放心，我不当伤兵。”说过，他下了水。
寻找水源，不是一定要下湖。但天旱以后，附近的水井都没了水。据这里以前的经验，数个方位都重新打过井，一滴子水也没有。苏先认为天旱时，地底暗河积水减少，一部分水道不能使用，水在哪些水道里，从湖底找起更好。
以他水贼出身的经验，湖底的暗流是源自另有出处，还是鱼或风的力量，他能看出来。
绳子一段一段的滑下去，好一会儿苏先没有上来。
镇南王怕说担心引出恐慌，只道：“苏大人好水性。”
太上皇看知他的心思，安了他的心：“这不算什么，就我知道的，他还能再呆会儿。”
王爷惊讶的有了赞叹：“真没有想到。我听说他水性第一，这头一回见到。”
过上一会儿，又道：“幸好我没有同他比试，差一点儿，游荷塘的时候我说出来。后来想荷塘太小，他不会放在眼里。”
“你戏水是几时学的？”太上皇想了起来：“以前没听说过你会。”
镇南王搔搔头：“元皓跟大鱼打架那年，我想这倒不错，交给坏蛋舅舅养，还学了戏水。那年，我并不羡慕。第二年，他们游长江，我急了，我不能让儿子瞧不起，私下在家里学的熟练。”
他也有好奇：“您是几时会的？”
太上皇眼前浮现出几十年以前，他还在太子府上。
“你是让元皓鼓动，我呢，有一堆子不省心的，夏天刚午休，院子里跟打大架似的。我去看看，缠着苏先教他们，一个比一个声高。”
“也因此，他们名动天下，难怪个个身怀不止一技，您给他们太多的栽培。”镇南王听过，有些神往。
“哗啦”，最后一个跟随苏先而去的人上来，抹一把脸上的水，不说话先翘起大拇指：“果然是苏大人，不是吹的。我还说那不是暗河，结果他挖去表面一层，水真的往那里流动。”
太上皇和镇南王关切：“方向呢？”
“苏大人去了，他说不要我跟着，交待看好绳子就行。”
大家就盯着绳子。
本县东张西望，他看出这群人来历不凡，就他一个人招待，他怕失礼。巴着本省的官员赶快到，却越看越失望。官道上只有飞扬的尘土。
数着钟点，孩子们越如临大敌。
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